Qu Yuan (屈原) adalah seorang penyair dan juga pejabat pemerintahan negara Chu pada Periode Negara Berperang. Qu Yuan lahir dari sebuah keluarga yang cukup berpengaruh di negara Chu. Ia menjadi penasehat untuk Kaisar Huai yang memerintah sejak 328 SM hingga 299 SM.
Qu Yuan memiliki karir politik yang baik hingga beberapa orang di pemerintahan yang tidak menyukainya melakukan tuduhan kepadanya. Akhirnya dia disingkirkan dan dampaknya negara Chu mengalami kekalahan dari negara Qin. Melihat keadaan yang tidak baik ini, Qu Yuan memutuskan untuk meneggelamkan diri di Sungai Miluo dengan cara mengikat dirinya menggunakan batu besar tepat pada hari ke-5 bulan ke-5 kalender lunar.
Para nelayan yang mengetahuinya langsung mengambil perahu dan mencari tubuh Qu Yuan. Mereka juga menebarkan kepalan beras ketan ke sungai agar tubuhnya tidak dimakan oleh ikan. Selain itu, mereka juga mencoba untuk menakut-nakuti ikan dengan percikan air lewat dayung dan menabuh genderang di perahu masing-masing.
Festival Perahu Naga ada untuk mengenang Qu Yuan yang banyak berjasa bagi negaranya.